“争”是一个会意字，在汉字发展演变过程中，其字形和含义有着丰富的内涵，以下从字形、本义、引申义等方面进行详细解释：

字形解析

甲骨文：“争”的甲骨文写作“ ”，像两人伸手争夺一件东西的形状，上边是争夺的物品，下边是两只手，生动地展现出双方争抢的场景。

金文：金文形态与甲骨文相近，如“ ”，依然是双手争夺物品的形象，但线条更加规整、流畅，体现了书写风格的演变。

小篆：小篆的“争”写作“ ”，将双手的形状进行了简化和符号化处理，不过仍能看出是两人相争的态势。

隶书、楷书：隶书（如“ ”）进一步简化，笔画变得平直方正；楷书则规范为现在的写法“争”，更加便于书写和识别。

本义

“争”的本义就是争夺、抢夺。在古代社会，资源相对有限，人们为了生存和发展，常常会为食物、土地、财富等发生争抢行为。例如《韩非子·五蠹》中记载：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇。有圣人作，构木为巢以避群害，而民悦之，使王天下，号曰有巢氏。民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作，钻燧取火，以化腥臊，而民说之，使王天下，号之曰燧人氏。中古之世，天下大水，而鲧、禹决渎。近古之世，桀、纣暴乱，而汤、武征伐。今有构木钻燧于夏后氏之世者，必为鲧、禹笑矣；有决渎于殷、周之世者，必为汤、武笑矣。然则今有美尧、舜、汤、武、禹之道于当今之世者，必为新圣笑矣。是以圣人不期修古，不法常可，论世之事，因为之备。宋有人耕田者，田中有株，兔走触株，折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。兔不可复得，而身为宋国笑。今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。夫以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。古者丈夫不耕，草木之实足食也；妇人不织，禽兽之皮足衣也。不事力而养足，人民少而财有余，故民不争。”这里的“民不争”就是指百姓不会为了争夺资源而发生冲突。

引申义

竞争、较量：从直接的争夺行为引申为在某个领域或方面进行比拼、较量，以争取优势或胜利。例如“争奇斗艳”，形容各种花卉竞相开放，比美斗艳；“争先恐后”则表示人们都争着向前，唯恐落后，体现出一种竞争的状态。

力求获得或实现：表示努力去争取得到某种东西或实现某个目标。如“争取荣誉”“争取机会”，就是通过自己的努力去获得荣誉或创造机会。

辩论、争论：在思想、观点等方面产生分歧，进行辩论、争论。例如“争论不休”，指双方对某个问题各执一词，争论起来没完没了。

常见组词及含义

争吵：指双方发生口角，激烈地争论、吵闹。

争夺战：通常指在战争、体育比赛等场景中，双方为了争夺某个目标（如领土、冠军等）而进行的激烈对抗。

力争上游：意思是努力奋斗，争取先进，体现出一种积极向上、努力竞争的精神。